在制定預算期間，公司應如何對投資機會進行選擇？這是商業(yè)領域中研究最為深入的幾大課題之一。一些公司的內部經濟專家和管理顧問對此進行了探討，并提出了一系列量化的、以流程為導向的資源配置方案。然而，為什么仍有眾多的高級管理層對預算流程失望至極，認為公司沒能以更好的方式進行投資？
原因之一是：即使預算體系設計得再完善，仍有可能被個人的影響力所摧毀。有時，一個強勢人物的提案甚至比建立在高度可信數據之上的、最客觀準確的財務分析還要更有份量。實際上，在當今，"才華橫溢"、"極具個人魅力"的經理人往往通過捏造事實、操縱或者引誘的手段，致使高級管理層同意對其業(yè)務領域進行投資，這種現象已經司空見慣---而實際上，如果按照客觀數據進行決策，這些項目肯定要被木 倉斃。換句話說，在做資本預算時，如果隱瞞事實真相，那么做出的投資決策必定是不合理的。
心術不正的經理人破壞項目決策標準以獲取所需資源，他們慣常采取的手段主要有五種：偽裝者、魔術師、獨行俠、空想家及劫機者。每一種類型都反映了組織或者個人的某種缺陷---例如，批判性思維的缺乏、雄心壯志與現實目標的錯位、企業(yè)文化的分裂或激勵因素不到位，等等。隨著整個計劃和預算流程的進展，在各種方案的角力當中，一個經理人同時運用多種手段的現象也并非罕見。
幸運的是，高級管理團隊可以采取相應的措施，在預算會議上驅邪扶正，逐步確立正確的決策準則，從而更好地利用資本進行投資。
偽裝者的哭窮
如果某位經理每次參加預算會議時，都帶著一份低于其明知可實現目標的商業(yè)計劃，
他就是在有意地偽裝。"偽裝者"通常都會爭辯說市場環(huán)境十分困難，公司即使在有追加投資和英明領導的情況下，也頂多只能實現輕微幅度的增長。當然，當這些經理實現并超過其預定目標時（這種情況屢見不鮮），通常都會自命為英雄。
北美有家成功的經紀公司，營業(yè)額達7億美元，某業(yè)務部總裁就不愿認可首席執(zhí)行官提出的收益增長目標。雖然該總裁認為公司業(yè)務有實現首席執(zhí)行官所制定的目標的潛力，但是他不愿承擔達不到目標的風險，害怕喪失其所在團隊的分紅。
因此，這位總裁非但沒有向他的團隊尋求如何實現目標的對策，反而堅持其業(yè)務無法實現預定目標；最終他爭取到了一個較低的目標。年末，經紀業(yè)務部宣布了當年的收益增長率：剛好落在降低后的目標水平線之上。
后來，首席執(zhí)行官在其績效考評中指出：制定計劃過程中，該總裁曾屢次試圖掩蓋事實，并在爭論績效目標上浪費不少時間；這是非常嚴重的問題，妨礙了首席執(zhí)行官及其團隊將時間用在最需要的地方---員工和客戶身上。
刻意偽裝不僅浪費時間，還導致了浪費精力的內部爭論，更糟的是還讓某些人獲得超額報酬，因為靠僅實現較低水平的目標就可以拿到獎金。
魔術師的騰挪
有時，部門經理雖然了解不利情況，但沒有把它們反映在預算數字中。他們可能已經聽說某個大客戶有意轉向競爭對手，某個骨干經理準備辭職，或市場份額正開始下滑。但在預算期間，"魔術師"卻文過飾非、掩蓋事實，并將眾人視線轉移至經營中較為樂觀的一面。
例如，歐洲某飲料公司經理所制定的核心業(yè)務計劃被其同事發(fā)現有幾處硬傷，這使得該經理惶恐不安。為了應付這種局面，她將眾人注意力轉移到了一個投機性的設想之上：為廉價零售商生產其自有品牌產品。這位名副其實的魔術師還進一步列舉出該渠道的增長率和客戶調查結果，來支持她的如下論點：這一舉措將會極大地提高公司的收益水平。經過幾個月的爭論，高管層仍然處于無可救藥的僵持狀態(tài)，并因無法就新業(yè)務提案達成一致而倍感失望。同時，核心業(yè)務的績效正在下滑。
預算流程不應耍任何把戲，但是經理們寧愿玩挪移大 法、轉移他人視線，也不愿直面迎接針對其提案的合理挑戰(zhàn)。如若再不回到現實，他們所遺忘的那些不便公開的細節(jié)將會再三重復出現，并可能導致災難性的決策。
獨行俠的自私
某些經理認為，他們自身的業(yè)務具有某種所謂的特性，無法服從于公司統一的預算慣例。他們會說，與競爭對手相比，他們可能規(guī)模更大或更小、更國際化或更本土化、高科技含量更高或更低。由于害怕受控于規(guī)范，"獨行俠"常常阻礙會議的進程并且希望能夠享受特殊待遇。他們的口頭禪是，"話雖沒錯，可是這條原則對我們的業(yè)務并不適用。"他們要求為其制訂不同的目標和績效的標準，這不僅破壞了信任和團隊精神，而且也為公司總體業(yè)務的績效管理制造了麻煩。
某金融服務公司下屬的一家拉美銀行分行的經理大發(fā)雷霆，只因管理委員會要求其在分行范圍內將營運成本削減百分之五。管理委員會提出此項要求旨在騰出資金，用以新業(yè)務投資。該分行經理以這項要求與銀行戰(zhàn)略不相符為由不贊成通過該項提議，并爭辯說該分行處于發(fā)展中市場，與其他分行有所不同。他非但沒有打開思路尋找對策，反而開始抨擊那些提出和支持該項成本目標的經理人。其他的高管層則認為該經理目光狹隘，只盯著自己的分行，并企圖獲取非正當的特權。
廈門獵頭
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