此時(shí)此刻,在讀這篇博客的同時(shí),你很有可能還在做著晚飯、看著電視新聞亦或是在動(dòng)感單車上揮汗如雨。你想通過同時(shí)做很多事情來節(jié)約時(shí)間。
事實(shí)卻是,你在浪費(fèi)時(shí)間。雖然晚飯的確會(huì)煮好,運(yùn)動(dòng)之后心率也會(huì)上升,但我懷疑你事后還能否記起這篇博客或是電視新聞里講到的大部分內(nèi)容。
如今,人人都在同時(shí)處理很多事情。事實(shí)上,考慮到我們每天所要處理的各類事務(wù)的紛繁復(fù)雜程度以及撲面而來的源源不斷的信息流,你也很難不去這樣做。
我猜你會(huì)認(rèn)為自己可以游刃有余地“一心多用”。從某些方面來看,的確是這樣,比如你可以邊走路邊嚼口香糖,而一邊疊衣服一邊講電話也完全不成問題,小丑還 能在騎獨(dú)輪車的同時(shí)拋耍手里那些色彩鮮艷的皮球呢!以上這些只是“多任務(wù)處理”中的一類,因?yàn)樗鼈兌际切o需太多腦力活動(dòng)參與的機(jī)械動(dòng)作。
遺憾的是,在面對(duì)需要依靠腦力活動(dòng)參與處理的多重任務(wù)時(shí),我們的大腦就無能為力了。大腦的短期記憶一次只能存儲(chǔ)5-9個(gè)物件。
若你要試圖去做兩件不同的事情,而這兩件事又都需要一定水平的思維活動(dòng)與注意力的話,多任務(wù)處理就會(huì)變得支離破碎。因?yàn)槟愕拇竽X不但無法同時(shí)接收和處理兩條不同的信息流,而且也無法將這兩條信息完全編碼后儲(chǔ)存進(jìn)你的短期記憶中。
如果大腦無法將某條信息儲(chǔ)存進(jìn)短期記憶,那這條信息也就沒辦法被轉(zhuǎn)化成事后能夠回憶得起來的長期記憶。
無法回憶也就意味著無法運(yùn)用。假設(shè)你做任何事情時(shí)都期望從中學(xué)到點(diǎn)兒東西的話,“一心多用”不但幫不上你,反而會(huì)妨礙你,它會(huì)使你變得更加低效。
遙想在Google上班時(shí),我在各種會(huì)議上都能看到邊開會(huì)邊開著筆記本電腦工作的人,他們這樣做倒不是說不關(guān)心會(huì)議內(nèi)容,而是實(shí)在有太多的事情要處理,在幾項(xiàng)不同的工作中來回地切換看上去是個(gè)不錯(cuò)的節(jié)省時(shí)間的主意。
其實(shí)不然。
事實(shí)很快就表明,許多人在開會(huì)時(shí)會(huì)遺漏重要信息。當(dāng)他們的大腦在全神貫注地處理其他信息時(shí),他們就無法再注意到身邊發(fā)生的事情。因此,那些在會(huì)議上所講到的信息也就無法突破重圍進(jìn)入大腦的短期記憶中。
很快,人們就發(fā)現(xiàn)開會(huì)的時(shí)候使用筆記本電腦會(huì)降低而非提高工作效率,因此我們會(huì)在有些會(huì)議上明確宣布“禁止使用筆記本電腦”。
(注:當(dāng)然,上述做法也導(dǎo)致了一些意想不到的后果。當(dāng)有人認(rèn)為手頭上有更重要的事要做時(shí),他們干脆就直接離開會(huì)場。這雖然會(huì)分散會(huì)場里其他人的注意力,但好歹也比他們坐在會(huì)場里一心二用來得更有效率。)
一心二用不僅代價(jià)不菲而且還會(huì)有生命危險(xiǎn)。幾年前我曾有過這樣一個(gè)教訓(xùn)。當(dāng)時(shí)我在紅綠燈前一邊減速停車一邊在手機(jī)上發(fā)短信,不幸的是,由于注意力沒有完全集中,我誤判了自己與前車的距離,結(jié)果就一頭撞了上去。雖然沒有人受傷,但這也是我發(fā)過的代價(jià)最慘重的短信了。我也從中吸取了教訓(xùn)。
經(jīng)常會(huì)有人問我說這是不是年齡的問題,比如有人會(huì)說,“人人都知道小孩子可以同時(shí)完成好幾件不同的事情”,這句話的問題在于,“人人”都說錯(cuò)了。兒童的大腦,特別是在短期記憶局限性這方面,和成年的大腦幾乎沒有差別。若是孩子向你吹噓說她可以邊看電視邊寫完作業(yè),別信她。學(xué)會(huì)專注不僅能幫助她順利通過地理考試,也會(huì)令她今后的人生出類拔萃。
所以,與其一邊讀這篇博客一邊看電視、燒飯或是鍛煉,不如試試別的。去跑個(gè)步游個(gè)泳,要么去做個(gè)瑜伽。地球少了你也不會(huì)不轉(zhuǎn),先讓自己的大腦徹底地放松一下吧。
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