過去20年來,無論密友有什么事情需要幫助,克里斯蒂娜·斯泰諾特(Christina Steinorth)一直都樂意幫忙,比如臨時受托替她照看孩子、在她車子送去維修時送她上班,以及提供無數(shù)個小時的免費婚姻咨詢(斯泰諾特是一名持照婚姻家庭治療師)。斯泰諾特并未期望獲得任何回報。
幾年前,斯泰諾特與丈夫決定收養(yǎng)一個孩子,便請這位好友給她寫一封推薦信。斯泰諾特說,朋友熱情地答應(yīng)了,但是幾個月過去,她沒收到任何信件。她又問了一次,朋友再三道歉,但是依然沒有寄信過來。幾個月后,斯泰諾特又問了一次,這位朋友干脆置之不理。
斯泰諾特說:“我得到了一個非常慘痛的教訓(xùn)──她更想從我這兒得到幫助,而沒那么愿意做出回報!
你是否也有過想從“友誼銀行”取款,卻發(fā)現(xiàn)余額遠(yuǎn)遠(yuǎn)比你想象的要少的經(jīng)歷呢?
友情不應(yīng)當(dāng)僅僅是一系列有來有往的交易:如果我?guī)土四愕拿,你也要幫我一次。社會心理學(xué)家將這種友情觀稱為“交換取向”(exchange orientation)。他們認(rèn)為,這更適合商業(yè)伙伴或其他不太親近的關(guān)系,并不適于與親友的關(guān)系。在一段親密關(guān)系中,我們總是愿意認(rèn)為自己不求任何回報地付出。
然而,這并非事實。我們的確會對朋友有所求──情感支持、關(guān)注以及在我們需要之時伸出援手。雖然我們也許不會“錙銖必較”,但我們確實希望能指望上他們。
研究人員很早就知道,如果我們認(rèn)為自己在一段關(guān)系中一直付出卻得不到任何回報,我們就會對它心生嫌隙。北伊利諾伊大學(xué)(Northern Illinois University)溝通心理學(xué)教授戴維·亨寧森(David Henningsen)指出:“在友情或其他親密的關(guān)系中,你需要感知到你的付出與收獲是平衡的,否則這段關(guān)系會出現(xiàn)危機!
常常盡力幫助他人,不計較他們是否獲得回報的人被認(rèn)為具有很強的“公共取向”(communal orientation)。多倫多大學(xué)(University of Toronto)于9月份發(fā)表在《社會與人際關(guān)系雜志》(Social and Personal Relationships)的新研究指出,這些人比公共取向度低的人更快樂。
為了展開這項研究,研究人員讓232名受試者就14項描述按一至七分的等級為自己評分,包括“我常常幫助需要幫助的人”、“我認(rèn)為人們應(yīng)當(dāng)竭盡全力幫助他人”以及“別人忽視我的需求時,我心里會不舒服”等等。這些受試者接著還要連續(xù)一個月每周完成三次調(diào)查,記錄他們的自尊感、積極情緒、對關(guān)系的滿足感以及對整個人類的愛的程度。
多倫多大學(xué)博士、該項研究的領(lǐng)頭人邦尼·勒(Bonnie Le)稱,結(jié)果表明“做個有幫助的人會讓人感覺良好,有助于增進關(guān)系,且?guī)砀蟮臐M足感和自我價值感。”
即便如此,公共取向度高的人并非就是完全無私的,他們也期望朋友能在他們需要之時出現(xiàn)。他們面臨的風(fēng)險是得不到支持,甚至被公共取向度低的朋友或親人利用。
假如你在友情中總是付出很多,可并不是總能獲得你需要的回報,你能做些什么呢?從改變你付出的途徑開始吧。參與義務(wù)慈善工作或幫助更不幸的人。你會享受到幫助他人的樂趣,并且從獲得他人回報的期望中擺脫出來。
此外,結(jié)交新朋友時,早些注意對方的公共取向度。他會問起你并真的會注意你的回答嗎?她樂意去做你提議的事情或根據(jù)你的時間安排做些變通嗎?每個人能付出的程度都不同。但是,如果你了解了你打交道的對象是什么樣的人,你對其期望過高的可能性就會降低。
最后,你要知道不是所有關(guān)系都能修補的,這真的沒關(guān)系。歸根究底,你需要明確誰值得你付出友情。學(xué)會建立更平衡的交際關(guān)系有助于你將來的人際交往。
今年48歲、住在加州 巴巴拉的斯泰諾特不再和她以前的那位朋友說話了。她回憶起當(dāng)時的想法時說:“我想,‘在我做了那么多事情,一直在你身邊給你支持之后,我只是請你幫忙做一件事,你都做不了嗎?’”她說,在她讓丈夫提出請求后,那位朋友最終寫了一封出色的推薦信,但是那時他們的申請已經(jīng)失效了。
斯泰諾特說,由于這段經(jīng)歷,現(xiàn)在她在和人交往時會稍稍有些“保留”,而對真正需要她幫助但不能報答、甚至無法說聲謝謝的人給予更多的幫助。她以前會為家庭聚會做三道菜,現(xiàn)在只做一道,然后再為無家可歸的人做幾道燉菜。她還擔(dān)任巴吉度犬營救組織的志愿者,F(xiàn)在,她也會密切注意新朋友的公共取向度。
她說:“這并非我的天性,但這樣做我再也不會被傷害了。我摒棄了認(rèn)為每個人都對友情有著同樣期待的想法,因為他們確實不是如此!彼珜懥艘槐緯,論述在友情和其他關(guān)系中該如何溝通。
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