盡管歐洲議會無權(quán)分拆谷歌(或其他任何公司),這個激進的提議將向歐盟施加壓力,加大過去四年來對谷歌進行的反壟斷調(diào)查的力度。歐盟對谷歌的擔心主要在于,谷歌占據(jù)了歐洲90%的搜索市場份額,而在美國它的搜索份額也就是68%。有人認為,谷歌濫用自己的壟斷地位打壓對手的搜索排名。
2010年歐盟對谷歌的反壟斷調(diào)查啟動之時,時任歐盟委員會副主席華金·阿穆尼亞(Joaquin Almunia)列出了主要的擔心方面:
-在“垂直搜索服務(wù)”領(lǐng)域,谷歌將Google Shopping、參觀評論、新聞以及YouTube等自己的服務(wù)鏈接置于其他競爭對手鏈接之上;
-谷歌從競爭對手處獲得內(nèi)容,然后將其用于自己的服務(wù)中;
-谷歌在自己提供搜索廣告的網(wǎng)站極力排擠競爭對手的搜索廣告;
-對于廣告主來說,從谷歌關(guān)鍵詞競價廣告系統(tǒng)AdWords中移除它們的廣告很難。
以點評網(wǎng)站Yelp為例,他指責谷歌將其搜索結(jié)果下移,用自己的服務(wù)(例如Google+評論)替代,即便谷歌的服務(wù)只能提供質(zhì)量較低的搜索結(jié)果。
今年2月份,谷歌幾乎與歐盟就反壟斷問題達成了和解,當時谷歌承諾將會在特定的搜索結(jié)果排名中更加突出競爭對手,并允許Yelp等競爭對手阻止谷歌使用自己的內(nèi)容,同時無需降低自己的鏈接排名。當時歐盟并未對谷歌罰款,而且歐盟委員會最終發(fā)現(xiàn)這家不是一家非法經(jīng)營的公司。
競爭對手和其他批評者則認為,這個結(jié)果對谷歌太仁慈了。微軟和其他競爭對手組成的一個貿(mào)易團體的法律顧問大衛(wèi)·伍德(David Wood)表示:“我們認為谷歌并無意兌現(xiàn)這些承諾!
來自多方的“非常、非常負面”的反饋迫使歐盟委員會在今年9月份重啟對谷歌的調(diào)查。德國司法部長黑科·馬斯(Heiko Maas)要求谷歌披露自己的搜索算法如何運轉(zhuǎn),這樣才能保護消費者并證明谷歌并沒有偏袒自己的產(chǎn)品。
阿穆尼亞也認為,歐盟可能會對谷歌的移動操作系統(tǒng)Android展開調(diào)查,歐盟新出售的75%智能手機搭載Android操作系統(tǒng)。
谷歌則迅速澄清說,它并沒有以犧牲競爭對手排名為代價抬高自己的產(chǎn)品,它努力提供最優(yōu)秀的搜索結(jié)果。今年10月份在德國柏林發(fā)表講話時,前谷歌CEO、現(xiàn)任谷歌執(zhí)行董事長埃里克·施密特(Eric Schmidt)表示,谷歌只是希望給用戶提出的任何問題提供最直接的答案。
歐盟委員會調(diào)查谷歌的原因在于,其他公司投訴說谷歌搜索引擎偏袒自己的服務(wù),而施密特則表示原因是谷歌想要盡可能直接地提供結(jié)果,并節(jié)約用戶再次點擊的時間。
“簡而言之,我們?yōu)橛脩,而不是網(wǎng)站創(chuàng)建搜索,”他說,“這是我們過去十年不斷改進搜索結(jié)果的背后動力!
反壟斷調(diào)查并不是谷歌與歐盟唯一的爭議領(lǐng)域。今年6月份,谷歌被迫采用歐盟的“遺忘權(quán)”決定。根據(jù)這個決定,個人可以要求谷歌停止鏈接到那些“不完善、不相關(guān)或不再相關(guān)”的網(wǎng)站、報道和條目。
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